退隱山林

Oak (橡樹)是殼斗科植物之櫟屬(Quercus)植物，在台灣常見的櫟屬植物有青剛櫟、台灣水青岡(台灣山毛櫸)、槲櫟、栓皮櫟等，而在北美看到的櫟屬植物在台灣則很難看得到，這裡的Oak(橡樹)一到秋天葉子一樣火紅一片，只是色澤有點黯淡，不如楓槭等的鮮紅艷麗，在這兒常見的Oak有Red Oak、White Oak、Pin Oak、Swamp Chestnut Oak等，是秋天所有變色植物中最晚變色的一種植物，稱她為秋天彩裝壓軸秀實不為過。
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上週五起貝貝和豆豆開始為期一個多禮拜的感恩節假期，難得艷陽天便帶著他們到Loveland Pass玩雪兼爬山；今年雪季來得晚，雪量也也比往年小，往年此時已積雪數呎的山頂，今年竟然還有好大一片土石裸露在外，異常的天候，正瀰漫著全球！

Central Park位在Boulder市政大廈(Municipal Building of Boulder)的東邊，正位在Canyon Blvd、Broadway Ave、Arapahoe Ave和13^th St.之間，是該市市民一處休閒場所。

Central Park許多橡樹種植於1885年前後，頗有歷史；此公園也因為樹木高大茂密，早期許多有菸癮的女性總是喜歡到此隱密地點吸菸以免被人瞧見，所以早期此公園被稱為Cigarette Park(香菸公園)。

11月11日是美國退伍軍人紀念日(Veterans Day,國定假日)，因適逢禮拜天，週一(12)豆豆和貝貝學校補假停課，趁剛雪後放晴便帶他們到Mount Falcon去登山健行。

Mount Falcon海拔7,851呎(2,393公尺)，位在Mount Falcon Park內，隸屬於Front Range ，真正要登山的登山口位在小鎮Morrison西南邊僅幾分鐘的車程，至於一般遊客可由公園西邊開車直上山頂，我們今天選擇開車上山。

一位朋友太太來美短期學術交流將於近期返國，上週五陪同他們伉儷到落磯山國家公園Bear Lake區域附近湖泊登山健行，我們走的是最大眾化路線-- Emerald lake Trail。

Emerald lake Trail由Bear lake起登，隨著高度的爬升依序為Nymph Lake、 Dream Lake、 Emerald lake，全長單程1.8哩(2.88公里)，爬升高度才只605呎(184公尺)，算是蠻輕鬆的一條健行路線。

三角葉楊(Cottonwood，或稱棉白楊)是生長在北美洲西南部潮濕地方的大型落葉喬木，尤其是湖岸、河邊和灌溉渠道旁常見它的蹤跡，成樹樹高可達40~100呎(12~ 30公尺 )，樹幹直徑可達1.8公尺，樹冠覆蓋範圍有18~ 30公尺之廣；三角葉楊材質鬆軟，一般僅用於合板及造紙之用。

二十四、二十五日晚上各下一場雪後，週六(27)剛好是個大晴天，獨自一人到山城Boulder走走。比起前天剛下雪來訪時的雲蒸霧湧、朦朦朧朧，今天則是晴空萬里、湛湛藍天；大地舖上一層靄靄白雪，掉光葉子的禿樹傲佇雪地，天氣好，蟄伏幾天的人群也活躍了，湖邊、雪地，盡是賞雪、玩雪的人群。冬，已悄悄來到人間！

Chautauqua公園是小城Boulder當地居民最喜歡的一個休閒場所，壯麗的山景、廣大的草原，Chautauqua Park就依偎在Flatirons的山麓。每年冬雪融盡、春天到來，一望無盡的大草原，百花齊放，煞是壯觀。在此每逢夏天就有系列的音樂會。閒暇時到此呼吸新鮮的空氣、野餐、Hiking，好幾條進入Flatirons的登山步道的登山口都位在此公園，經這裡的登山口可攀登Green mountain( 8,144 ft .)、Royal Arch、Flagstaff Mountain、更遠的經由Mesa更可攀登Bear Peak( 8,461 ft .)和South Boulder Peak( 8,549 ft .)；Dining Hall就在公園內，喝杯咖啡、享受一下美食，是此地居民的生活享受。

秋天一到，公園內高大的落葉喬木葉子紛紛轉變顏色，或紅或黃，點綴了這寬廣的公園；冬雪一來，整個公園變成了銀白世界，就像童話世界裡的場景。十年前女兒家住Boulder我就常在此公園活動，自從搬到Thornton後距離此地約有40分鐘車程，但我們仍是三天兩頭的往此地跑，不只是愛此地的春夏，更愛此公園的秋冬。

上次和劉禎伉儷一同攀登Blue Lake時，曾提及有空帶他們走走Loveland Pass，最近遠眺落磯山脈山頭已積了一層白雪，便邀集他們一同上山；九點半左右抵達Loveland Pass時有點失望，不但風大，積雪也少之又少，也許是來得早了一點！

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前兩天的平地初雪給大地披了一層薄紗，趁今天雪停特地到Red Rocks Park走走；雪後的天氣還是有點陰霾，溫度也在攝氏零度左右，整個公園遊客不多，倒是遇到一群青少年學生校外教學，他們在露天劇院的觀眾席台階上上下奔馳打雪仗，洋溢著青春的氣息！