三度登頂Longs Peak--豆豆(Matthew)的第12座14ers (三之二)－退隱山林

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承前文：三度登頂Longs Peak--豆豆(Matthew)的第12座14ers (三之ㄧ)

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Longs Peak後段從Key Hole到登頂約1.3哩爬升400公尺，有四大地形都很險峻：

(一) “The Ledge”(岩架、壁架)—過了Key Hole的路徑人是貼壁而行，右邊是一層層的崖壁直到谷底，左邊仍然是崖壁，崖壁上邊是青天，我們要在崖縫裏走，路徑極為分歧，幸好前人用油漆在崖壁上作了路標(當地人稱它為Bull's-eyes)，不然免不了要錯走到絕路上去。

(二) “The Trough”(凹谷)--這是一段大約600呎長的上坡峽谷，坡度近60度，大部分是鬆散石塊坡，極易有落石，少部分路段落差大，要尋找較易攀升路徑；快到頂端的一小段因踏點難找難度較高，其他的還算好走，只是因在高海拔空氣稀薄，走個幾公尺就要停下來喘喘氣；通常這段路在七月中之前登山客都會帶一隻冰斧，因為凹谷裡的冰雪常造成登山客很大的威脅。

(三) “The Narrows”(窄道)--攀抵The Trough的頂端有一水準點標示海拔13740呎，這點正好是Longs Peak連接到Pagoda Mountain (13,497')的稜線，越過此點即是由Longs Peak 的西邊轉到南邊，開始轉進另一地形“The Narrows”。在The Trough的頂端轉過一彎之後，開始貼壁平移，這種地形根本無法錯身，真的是Narrow。

(四) “The Homestretch”(最後衝刺段)--過完了The Narrows 後仰頭一望，那陡峭的爬坡段就是“The Homestretch”，這段坡大約300呎，也是登頂的最後一程，路徑分歧，踏點難尋，上山還好，下山膽小者往往嚇得屁滾尿流；夏天的午後雷雨(Thunderstorm)會使得此段路非常濕滑而增加危險度，所以一般登此山的登山客都知道，無論天氣有多好，一定要趕在中午前下山，以避開隨時會來臨的午後雷雨(Thunderstorm)。

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08:00 我和豆豆開始朝峰頂前進，這段“The Ledge”的路真就是走在岩架、壁架上，必須貼壁而行，因為右邊就是深不見底的峭壁；當發現路徑不明時跟著Bull's-eyes走就對了！

“The Ledge”行進路線

Matthew climbs up to “The Ledge”

The Ledge

The Ledge 西眺

08:30 過了“The Ledge”地形來到“The Trough”--凹谷地形，這是兩山壁間的凹槽谷地，前兩次同時間來時都還有積雪，今天則都已融化；仰望上頭一段大約600呎/183公尺長的上坡峽谷，坡度近60度，交代豆豆小心落石及如何配合呼吸調整步伐後緩慢爬升。

The Trough

The Trough 西眺

此凹谷地形除了陡峭、路徑分歧要費心尋找外，最大的危險是鬆散的石塊常常被不小心的登山客採落從空而降，所以登此坡時不時聽到上頭的登山客大喊“Rock ! Rock !”此凹谷另有一項難度是有部分路段必須用到簡易的攀岩技巧，尤其要登到頂部的最後30呎有一處極大困難地形，大石擋路、垂直光滑無踏點，落差又大，幾次到此我還是爬不上，都是由右側一片較粗躁的岩石斜坡學蜘蛛人攀爬而上，今天也叫豆豆由此上，我在下保護著。