台灣是一個多山的島嶼，在不到3.6萬平方公里的面積上，分佈著超過260座海拔3,000公尺（9,843英尺）以上高峰，是全世界高山密度最高的島嶼之一。其中最高的玉山主峰，達海拔3,952公尺（12,966英尺）。
至於台灣百岳的由來源自於1970年台灣省體育會山岳協會時期籌組之百岳俱樂部，當時由登山界前輩林文安先生著手規劃選定台灣百座高山作為台灣百岳，並於1971年中央山脈大縱走結束後，同蔡景璋、邢天正、丁同山等岳界前輩數度磋商後，才告定案。
台灣百岳之選定以標高10,000英尺或3,000公尺以上，擁有奇、險、峻、秀，且山容起伏明顯的山峰，在地圖上註有山名，且有三角點者為優先選錄標準，最後選定的100座名山即是現今登山界趨之若鶩的台灣百岳。
