Lake Helene健行(2010.09.11)－退隱山林

上週六偕同家人到國家公園登山，豆豆因參加另一個活動未隨行，本來計畫帶家人去走Mills Lake，然後我續往獨登Black Lake，終因到園時已近11點而改登Lake Helene。

Hallett Peak(L) & Flattop Mountain(R) from Bear lake road

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登山口：Bear Lake Trailhead (9,475呎/2,888公尺)

目的地：Lake Helene (10,580呎/3,225公尺)

距離(來回)：5.8哩(9.28公里)

爬升高度：1,215呎(370公尺)

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Lake Helene是一座位在Bear Lake西邊2.9哩處的高山湖，海拔10,580呎(3,225公尺)，該湖正位在大陸分水嶺東側，Notchtop和Flattop兩座12ers矗立在該湖西端的南北兩側，非常的壯觀。

一般較健腳要到此湖健行的登山客最好採由Bear Lake起登，走到Lake Helene後續往下北行，依序走訪Odessa Lake、Fern Lake、The Pool最後到Fern Lake Bus Stop搭免費園區車回Bear Lake取車，這一趟全程約9.4哩的登山步道走來不是很困難，因為從Lake Helene以後的6.5哩全是下坡，四、五年前走過時印象中步道維護的蠻不錯的，這趟因有家人隨行，且時間太晚，所以我們只到Lake Helene逛逛便循原路返回Bear Lake。

Bear Lake Trailhead 位在Bear Lake Road的最底端，是園區內非常熱門的景點之一，有一不算小的停車場，但在夏天旅遊旺季通常一大早就無車位，其實車子可停在4哩外的停車場，再搭免費的接駁車(Shuttle bus)來此，Bear Lake距停車場僅250呎，環湖一周約0.6哩(1公里)。

Bear Lake (background is Longs Peak)

Bear Lake (background is Hallett Peak)

Bear Lake Trailhead 有南、北兩主要路線，湖南端一線通往 Nymph Lake、 Dream Lake、Emerald Lake和Lake Haiyaha；湖北端一線則通往Flattop Mountain和Lake Helene、Odessa Lake等湖。

Lake Helene的步道前半段是和Flattop Mountain同一路線的，步道離開Bear Lake的北岸後便進入白楊木(Aspen) 林中，時序入秋，已有三、四成的葉子開始轉為金黃，將是科州進入彩色世界的季節。

距Bear Lake約0.4哩便遇一岔路，直行往Bierstadt Lake，左轉往上行通往Flattop Mountain和Lake Helene、Odessa Lake，在此路段的透空處有公園最高山峰Longs Peak極佳的觀景點，這一座不是很好爬的14ers山容硬是沒話說的壯觀，此山登過兩次，第一次走了16小時，第二次走了13小時，希望再去走一趟！

距Bear Lake約0.9哩又遇一岔路(海拔約9,960呎)，左轉往Flattop Mountain，直行往Lake Helene、Odessa Lake等湖，此後的路段一直在森林中緩升，平緩好走，行約1.4哩後(距登山口2.3哩)到達一寬約200碼的Boulderfield，此處海拔約10,436呎。